Когда-то А. С. Макаренко изливал свой благородный гнев на всякую воспитательскую деятельность, лишенную ясной, точной и предварительно определенной цели: «В педагогической теории, как это ни странно, цель воспитательной работы обратилась в категорию почти забытую». В доказательство он приводил следующее распространенное определение: «Воспитывать детей — это значит прививать им положительные качества (честность, правдивость, добросовестность, ответственность, дисциплинированность, любовь к учебе, социалистическое отношение к труду, советский патриотизм и пр.)...»
«В этом милом «научном» перечислении, — продолжает Макаренко, — меня все приводит в восторг. Больше всего мне нравится «и пр.». Так как перед этим «положительным качеством» стоит «советский патриотизм», то можно надеяться, что «и пр.» будет тоже не плохо. А какая тонкость в понятиях: с одной стороны — честность, с другой — добросовестность, а между ними обложенная добродетелями, как ватой, помещается «правдивость»... посмотрите, с каким старанием выписано слово «дисциплинированность». И это ведь всерьез, потому что перед ним стоит «ответственность».
Ирония выдающегося педагога и сегодня сохраняет свою силу по отношению ко всем, кто считает достаточным обозначить цели воспитания как набор пожеланий. Я имею в виду не современную теорию, а существующую практику. Прежде чем появилась последняя редакция этой книги, один из рецензентов справедливо упрекнул меня за то, что мои ссылки на педагогическую литературу односторонни, что в последнее время появилось много новых трудов, которых я, очевидно, не знаю. Я задумался над тем, что мне предпринять. В мои намерения никогда не входило анализировать современную педагогику, это мне не по силам, да и не отвечает замыслу книги. Разумеется, я мог бы подстраховаться двумя-тремя цитатами, но вместо этого я решил вычеркнуть большую часть тех цитат, которые я было использовал. Пусть лучше специалисты по педагогике сочтут меня профаном, чем я попаду в положение одного профессора, который обескуражено твердил: «Одни пишут так, другие — этак, а кто прав, признаться, и не поймешь...»
Я не претендую на то, что скажу что-то новое и до еле неведомое. Моя цель — указать на те обстоятельства и явления, которые мешают нашим детям, становится людьми лучшими, чем мы сами. Моя цель — заставить читателей задуматься, и, чтобы ее добиться, я не хочу проявлять умеренность в оценках. Вероятно, я буду впадать в преувеличения, крайности. Статистическая объективность мне скучна. Она не отвечает нашим тревогам и волнениям. Ибо я не знаю явления более загадочного более эмоционального, более драматичного, чем то, как детство, исполненное разнообразных возможностей чувствительное к красоте, восприимчивое к добру, воплощающее трогательную невинность, превращается в скучную, однообразную, самодовольную и расчетливую зрелость. Убийство неповторимой индивидуальности, убийство творческого начала, «убийство Моцарта» в каждом из нас, говоря словами Сент-Экзюпери, продолжает совершаться. Не будем закрывать на это глаза, не будем пытаться это отрицать. Какая польза обманывать самих себя?
